伊丽莎白·海明斯

伊丽莎白·海明斯（约1735年－1807年）是殖民时期弗吉尼亚一位拥有混血血统的被奴役女性。她出生于奴隶之中，口述历史显示她的父亲是一名“英国贸易船的白人船长”，母亲则是一位“全血非洲人”。一些家族传统认为，父亲的姓是海明斯，母亲或许叫帕塞蒂娜（Parthenia），但具体细节尚未确认。她的出生地不详；海明斯曾声称自己出生在弗吉尼亚游茨堡（Williamsburg）。

到1746年，伊丽莎白·海明斯被记录为百慕大港庄园弗朗西斯·埃普斯四世（Francis Eppes IV）的人口。家族传说称，海明斯的父亲在得知她出生后曾试图购买她，但遭到约翰·韦尔斯（John Wayles）的阻挠，后者后来成为她的主人。1746年，韦尔斯与玛莎·埃普斯（Martha Eppes）结婚后，获得了海明斯，作为其父亲婚礼财产的一部分。根据这份婚约，伊丽莎白应永远属于玛莎·韦尔斯及其继承人。

伊丽莎白·海明斯在韦尔斯的某个庄园接受了家庭女仆的训练。1750年代，她与一名被奴役男子生育了头四个子女，这些子女包括玛丽·海明斯（1753年生）、马丁·海明斯（1755年生）、贝蒂·布朗（Betty Brown，1759年生）和南斯·海明斯（Nance Hemings，1761年生）。其中一些子女享有不同程度的特权，有的因特殊技能而获得认可；玛丽成为一名裁缝，贝蒂·布朗在芒蒂塞洛（Monticello）当仆人，南斯被赠予玛莎·杰斐逊（Martha Jefferson）姐妹，后来又被杰斐逊赎回。

1761年，约翰·韦尔斯第三任妻子去世后，伊丽莎白·海明斯与韦尔斯开始了关系，并生下六个子女。这些子女包括罗伯特·海明斯（1762年生）、詹姆斯·海明斯（1765年生）和莎莉·海明斯（约1773年生）。这些子女具有混合血统，三分之二是白人后裔，按照母亲的条件，从出生起就是奴隶。她的许多子孙仍在芒蒂塞洛和其他弗吉尼亚的庄园中生活为奴，尽管一些人在南北战争前获得了自由。

她与韦尔斯的子女包括：1963年购买自由的罗伯特·海明斯；在1800年获得杰斐逊解放的詹姆斯·海明斯；1784年被詹姆斯·门罗（James Monroe）出售的特尼娅·海明斯（Thenia Hemings）；与扎加里亚·鲍尔斯（Zachariah Bowles）结婚并随后获得自由的克里塔·海明斯·鲍尔斯（Critta Hemings Bowles）；担任厨师并于1834年获释的彼得·海明斯（Peter Hemings）；以及与托马斯·杰斐逊有长达数年的关系、育有七子、五子存活的莎莉·海明斯。

1773年约翰·韦尔斯去世后，遗产包括海明斯家族由其女儿玛莎·韦尔斯和丈夫托马斯·杰斐逊继承。杰斐逊家族对部分海明斯子女进行培训，让他们成为工匠和家务帮手，赋予他们技能和职位，避免让他们从事劳作在田野。

伊丽莎白·海明斯一直住在芒蒂塞洛，直到1807年去世。在生命的最后十年，她在庄园里有自己的小屋，种植作物并出售给杰斐逊家族。她的遗产包括众多后裔，其中一些获得自由并取得显著社会地位，比如，曾在美国南北战争中担任上校的埃斯顿·海明斯·杰斐逊（Eston Hemings Jefferson），以及加州第一位当选进入州议会的非裔美国人弗雷德里克·麦迪逊·罗伯茨（Frederick Madison Roberts）。

一生中，伊丽莎白·海明斯一直是弗吉尼亚奴隶制度、家庭及种族关系交织历史中的核心人物，她的后代在不同世代取得了多样的成就。