迪尔西亚

沃尔特·弗朗西斯·怀特（Walter Francis White）于1893年7月1日出生在乔治亚州亚特兰大。他的父母是乔治和马德琳·怀特。父亲曾就读于亚特兰大大学，这是美国南部的几所著名黑人学院之一，任职于联邦政府的邮政部门。母亲也是亚特兰大大学的毕业生，从事教师工作。全家属于亚特兰大的第一长老会教会，这是在南北战争后由解放奴隶和美国传教士协会创立的著名宗教组织。

怀特的血统既有非洲血统，也有欧洲血统，他和他的家人表现出被认为是欧洲人的特征，如肤色较浅和蓝色眼睛。怀特在自传中提到，尽管他的肤色较浅，他仍认同自己是黑人。他的母系血统追溯到迪尔西亚（Dilsia），一位被奴役的女性，也是威廉·亨利·哈里森的妾室，哈里森后来成为了美国的第九任总统，但只任职了31天，时间很短。哈里森与迪尔西亚的子女，包括怀特的曾曾祖母玛丽·哈里森（Marie Harrison），在乔治亚州出生，后来被卖掉，成为奥古斯都·韦尔（Augustus Ware）的妾室。韦尔是一名白人男子，为她的后代提供了房屋和财富。怀特的家族继承了部分这段历史，但他们自我认同为非洲裔美国人。

怀特就读于亚特兰大的公立学校，并于1912年从亚特兰大大学高中新生毕业，随后于1916年在该校完成大学学业。在亚特兰大大学期间，受到W. E. B. 杜波依斯的思想影响，那时杜波依斯已迁往北方。怀特的早期教育让他接触到有关种族和民权的思想。

1916年，怀特毕业，最初在亚特兰大的由非裔美国人创立的标准人寿保险公司工作。他还参与了全国有色人种协进会（NAACP）分支机构的组织，该组织成立于1909年。他的努力改善了亚特兰大黑人人童的教育状况，因为当时的隔离学校资金不足。

1918年，怀特应时任NAACP执行秘书詹姆斯·韦尔登·约翰逊（James Weldon Johnson）的邀请移居纽约市。怀特开始在总部担任助理秘书，他的调查技巧和较浅的肤色让他能够在南方秘密调查 lynching （私刑处死）事件和种族暴乱。在这一时期，他的调查工作成为他在NAACP的重要职责之一。

怀特的民权事业也包括反对种族隔离和剥夺投票权的斗争。他协助组织了NAACP的法律辩护基金，挑战隔离法律和政策。在他的领导下，该组织取得了显著的成就，包括1954年最高法院裁决布朗诉教育委员会案（Brown v. Board of Education），宣布隔离学校本质上是不平等的。他于1929年接替詹姆斯·韦尔登·约翰逊担任NAACP主席，正式任职是在1931年，并一直任到1955年去世。

在任期间，怀特与哈里·S·杜鲁门总统合作，推动战后美国军队的种族 integration（融合），为总统行政令的制定提供了策划方案。在他的领导下，NAACP的会员人数从不足十万增加到近五十万。

怀特于1922年与格莱迪斯·鲍威尔（Gladys Powell）结婚，共育有两个孩子，简（Jane）和沃尔特·卡尔（Walter Carl）。婚姻于1949年离婚。之后，怀特与南非白人杂志编辑波比·坎农（Poppy Cannon）再婚，此举引发争议，也疏远了他的家庭成员，包括他的孩子们，儿子甚至改名以示抗议。

怀特于1934年开始担任维尔京群岛政府咨询委员会成员，但在1935年辞职，抗议富兰克林·D·罗斯福总统对南方反对反私刑立法的沉默。怀特于1955年3月21日去世。