约翰·奥尔登

约翰·奥尔登（约1598年左右——1687年9月12日）是一位英国人，以其参与五月花号航行和随后在马萨诸塞州普利茅斯殖民地建立中的重要角色而闻名。

人们相信奥尔登大约于1598年出生在英国。他曾在英国南安普敦担任桶匠——一种负责维修木桶的工匠——为由克里斯托弗·琼斯船长指挥的船只工作。根据威廉·布拉福德的《普利茅斯种植园记》，奥尔登是一个被认为有潜力的年轻人，曾在南安普敦被雇为五月花号航行的桶匠。布拉福德指出，奥尔登“备受青睐”，但可以选择留在英国或启程前往美洲；他选择留下，最终留在了普利茅斯殖民地。

1620年9月，奥尔登被克里斯托弗·琼斯船长雇用，担任五月花号横渡大西洋期间的桶匠。船于1620年9月6日从英格兰普利茅斯出发，载有约102名乘客和20到30名船员。航程约为两个月，在此期间，船上环境狭窄，发生了疾病，船上有人死亡，一名船员和一名乘客相继去世。船于1620年11月9日抵达科德角，起初朝哈德逊河地区前进，但由于强烈的洋流、导航困难和健康问题，五月花号于11月11日在普罗文斯顿港抛锚。

五月花号携带了一份赋予在弗吉尼亚殖民地的船民由选举产生的领导人行使权力的专利，但抵达新英格兰后，殖民者选择在原专利管辖范围之外建立自己的社区。为了正式确立集体自治，他们于1620年11月11日签署了《五月花契约》。奥尔登是签署者之一，表示他承诺遵守殖民地的自治法律。他也是年龄最小的签署者，也是唯一一位存活到今的签署人。

起初，他作为船员而非定居者，奥尔登在五月花号返回英国后选择留在了普利茅斯。登陆后，殖民者决定在普利茅斯定居，原因包括这里有良好的港口和淡水资源。此前，瓦姆帕诺亚族的一支名为帕西泰克的部族曾居住于此，但由于与英国渔民接触带来的疾病侵袭，部落已大大减少。

普利茅斯的第一个冬天异常艰难，许多定居者因疾病失去生命。普莉西拉·穆林斯，一位乘客及奥尔登的未来妻子，失去了全家，包括父亲威廉·穆林斯，母亲和兄弟约瑟夫。幸存的殖民者开始建造住所，包括在墓丘上的堡垒和小屋。奥尔登建造的第一座房屋就在墓丘附近，1930年由美国奥尔登族在此立了一块纪念石。如今，普利莫斯·帕图塞特博物馆展示的房屋即为重建版本。

奥尔登与普莉西拉·穆林斯结婚，但相关的具体婚期未在史料中记载。他们的婚姻成为早期普利茅斯历史的象征，并在亨利·沃兹沃斯·朗费罗于1858年创作的叙事诗《迈尔斯·斯坦迪什的求婚》中被浪漫化，象征着维多利亚时代对朝圣者浪漫故事的理想。

在其一生中，约翰·奥尔登一直积极参与普利茅斯殖民地的治理工作。他曾多次担任殖民地州长理事会成员，从约1640年左右一直到1686年，还担任普利茅斯殖民地财务官、议会代表、战争理事会成员以及肯尼贝克贸易委员会的成员。

奥尔登是《五月花契约》的最后一位存活签署者，于1687年去世。葬于迈尔斯·斯坦迪什墓地，1930年在其安放了一块纪念碑，以纪念其推测的墓穴。他的后裔及早期定居者成立了美国奥尔登族群，负责保护位于马萨诸塞州达克斯伯里的奥尔登之家历史遗址。那座房子很可能是由他的儿子乔纳森·奥尔登船长建造的。

关于约翰·奥尔登在英国的确切出身地仍不完全明了，学界提出了多种关于他的家庭背景和出生地的假说，其中包括他与埃塞克斯郡哈里奇一些家族有关的推测。然而，缺乏确凿的原始史料来证实他的英国出身，关于他的早期背景仍然充满推测和学术研究的空间。

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