乾隆帝

弘历，满语 Hung Lii，爱新觉罗氏，1711年9月25日生于顺天府雍王府东侧如意室（今雍和宫），生母为钮祜禄氏，格格身份。为雍亲王胤禛第四子，幼名元寿。康熙帝去世后，弘历于雍正在位时期于1723年被秘密立为皇储。雍正五年（1727年）娶第一任妻子富察氏，六年生长子永璜。雍正十三年（1735年）获封和硕宝亲王，雍正帝驾崩后于同年在太和殿即位，年号乾隆，辅政大臣有鄂尔泰、张廷玉等。

在位初期，弘历以宽猛相济之治，先后平定新疆、蒙古，推进改土归流，人口持续增长。乾隆三十七年（1772—1773年）下令编纂《四库全书》，历时九年成书。其统治期与康熙、雍正并称“康雍乾盛世”。同时，朝廷实施文字狱以控制思想，汉族官民受影响。中后期多次南巡视察水利、科举与民政，免除部分赋税。

1793年英国使者马戛尔尼来华，双方就礼仪发生分歧。为治理腐败，初期下令赃款超过一千两者斩立决，晚年腐败现象再起，财政负担由继任者承担。1795年传位于第十五子颙琰（嘉庆帝），弘历仍在园寝掌权直至去世。1799年在北京紫禁城驾崩，享寿87岁，葬于裕陵。其子嗣方面，颙琰为重要继承人之一，母为皇后及其他妃嫔。