威廉·康沃利斯

威廉·康沃利斯爵士（Admiral Sir William Cornwallis）于1744年2月20日出生。他的父亲是查尔斯·康沃利斯，第五代康沃利斯男爵兼首任康沃利斯伯爵，母亲是伊丽莎白·汤欣德（Elizabeth Townshend），查尔斯·汤欣德第二代汤欣德子爵的女儿。康沃利斯有一个兄弟，查尔斯·康沃利斯，他成为第一任康沃利斯侯爵，是一位英国军事和政治人物，尤其参与了约克城围攻。威廉·康沃利斯于1753年开始就读伊顿公学。

他于1755年11岁时加入皇家海军，随爱德华·博斯科恩（Edward Boscawen）将军的舰队乘坐80门炮的“诺威克”号（HMS Newark）开往北美。在七年战争期间，康沃利斯被调往“金斯顿”号（HMS Kingston），并参加了1758年的路易斯堡围攻，这场重要战役促进了英国在北美的主导地位。1759年返回英国后，他被派往“邓璐克”号（HMS Dunkirk），隶属于爱德华·霍奥克（Edward Hawke）将军的舰队。“邓璐克”号参加了1759年的奎贝隆湾（Quiberon Bay）战役，这是一场英国对法国舰队的决定性胜利。

1761年4月，康沃利斯通过了中尉考试，随后在“响尾蛇”号（HMS Thunderer）上晋升。19世纪60年代，他指挥过多艘船只，包括1762年的“黄蜂”号（HMS Wasp）、1763年的“迅速”号（HMS Swift）以及后来直到1766年出售的“爱德华王子”号（HMS Prince Edward）。在和平时期，他还指挥过“瓜德罗普”号（HMS Guadeloupe），从事各种任务。

随着美国独立战争的爆发，康沃利斯指挥一艘50门炮的“狮子”号（HMS Lion）。1778年，英国在法国与美洲殖民地结盟后，卷入了全球性冲突。在1779年7月6日的格林纳达战役中，法国爱德华·德·埃斯坦（d’Estaing）将军的舰队击败了英国舰队。战斗中，康沃利斯的“狮子”号与英国主力舰队失散，最终在牙买加避难。

在西印度群岛服役期间，康沃利斯与库巴·康沃利斯（Cubah Cornwallis）相识，她后来成为他的情妇及在牙买加港的管家。她学会了医疗技能，曾为霍雷肖·纳尔逊上校（Captain Horatio Nelson）和威廉王子（后来的威廉四世）等重要人物治疗。

1780年，康沃利斯率领由“狮子”号、“布里斯托尔”号（HMS Bristol）和“贾努斯”号（HMS Janus）组成的小型舰队驻扎在圣多明各附近。当年4月21-22日夜间与一支法国护航舰队发生交战。尽管受到损伤，康沃利斯的舰队成功撤退，1781年6月，他乘“狮子”号返回英国。

之后，他被任命指挥74门炮的“加拿大”号（HMS Canada），并于1782年在萨穆尔·胡德（Samuel Hood）将军的指挥下回到西印度群岛。在1782年的圣克里斯托弗战役中，康沃利斯的舰队参与了与德格拉斯（de Grasse）指挥的法国舰队的交战；英国舰队试图驱逐法国舰队但未能成功。1782年4月，他在罗德尼（Rodney）将军指挥下参加圣战（Battle of the Saintes）战役。“加拿大”号在战线中服役，中弹造成12人阵亡，伤者亦有数人。

在整个职业生涯中，康沃利斯因多次参加重要海战而闻名，曾在拿破仑战争期间担任英吉利海峡舰队的司令官。他在水手中非正式地被称为“比利·布卢”（Billy Blue），还为其写了一首海洋民谣，表达了船员对他的敬意。

威廉·康沃利斯于1819年7月5日去世。