霍拉斯·德·韦尔·科尔

威廉·霍勒斯·德·维尔·科尔（William Horace de Vere Cole，1881年5月5日—1936年2月25日）以其参与公众恶作剧和恶作剧事件而闻名。他出生于爱尔兰克尔县Ballincollig。

家庭与早年生活的资料显示，科尔的父亲是威廉·乌丁·科尔（William Utting Cole），第三龙骑兵守备队的一名少校，在科尔童年时期在印度因霍乱去世；母亲是玛丽·德·维尔（Mary de Vere），是斯蒂芬·德·维尔爵士（Sir Stephen de Vere，第4代男爵）的侄女兼继承人。科尔是英爱诗人奥布里·德·维尔（Aubrey de Vere）的曾侄孙。他的祖父通过奎宁贸易积累了财富。他的母系家族声称与牛津的德·维尔伯爵（de Vere Earls of Oxford）有亲戚关系，包括第17代伯爵爱德华·德·维尔（Edward de Vere），一些现代理论将其与威廉·莎士比亚作品的作者身份联系起来，以及拥有担任英格兰大宫佑（Lord Great Chamberlain）之位的权利。

十岁时，科尔感染了白喉，影响了他此后的听力。他作为寄宿生就读于伊顿公学。在第二次布尔战争期间，他被委任为约克郡骑兵队的中尉，随后晋升为代理上尉。1900年7月2日，他被dum-dum子弹击中，曾在Kroonstad的红十字医院接受治疗。康复后，他被军队列为伤残退役，将获得的赔偿金捐赠给战争寡妇和孤儿。

1902年，科尔进入剑桥大学三一学院（Trinity College），但未完成学业。在他的祖母简（Jane）于1906年去世后，他继承了伯克郡的韦斯特伍德海庄园（West Woodhay House）；然而，由于财务困难，他于1912年将房产出售给他的叔叔阿尔弗雷德·克雷顿·科尔（Alfred Clayton Cole），后者成为了英国银行（Bank of England）的行长。

作为本科生时期，科尔就曾参与一些公共恶作剧，包括在伦敦访问期间扮成桑给巴尔苏丹的侄子。他最著名的恶作剧是1910年2月7日的“无畏艨艟”（Dreadnought）恶作剧，他与其他人穿黑脸，假扮阿比西尼亚代表团，成功说服英国皇家海军战列舰“无畏艨艟”号的船长让他们参观。

科尔以他的挑衅性和幽默感而著称，他曾在公共场所拖着一只牛的乳头从裤子中露出，或在显赫人物身上玩各种精心策划的恶作剧。例如，1919年4月1日，他曾在威尼斯的圣马可广场上扔粪便，还曾扮成工人，在街上挖沟，或与伪装的朋友举行街道赛跑，导致短暂被捕。

与科尔相关的其他故事包括举办以姓氏双关语为主题的聚会，以及在剧院中制作视觉恶作剧。在1920年代，他有时会因外貌而被误认成英国首相拉姆齐·麦克唐纳（Ramsay MacDonald），这也曾引起一些误会。据说，他的妹妹安妮（Annie）嫁给了诺伊尔·张伯伦（Neville Chamberlain），而张伯伦曾对科尔的恶作剧评论不屑一顾。有传言声称科尔可能参与了“皮尔顿人”化石骗局（Piltdown Man），但2016年的调查将这一骗局归咎于查尔斯·道森（Charles Dawson）。

关于个人生活，他于1918年与爱尔兰继承人丹尼斯·林奇（Denise Lynch）结婚，婚礼受到了监护权和遗产限制的影响。婚后，他们育有一女瓦莱丽（Valerie）。这段婚姻于1928年结束，之后科尔因土地投机亏损，迁居法国。1931年，他与前女服务员梅布尔·威尼弗雷德·玛丽·赖特（Mabel Winifred Mary Wright）结婚，并于1935年生下一子特里斯坦·德·维尔·科尔（Tristan de Vere Cole），他的生父是艺术家奥古斯特·约翰（Augustus John）。1936年，科尔在法国翁弗勒尔（Honfleur）死于心脏病发作，葬于韦斯特伍德海庄园。后来，梅布尔再婚，与考古学家莫蒂默·惠勒（Mortimer Wheeler）结婚，但被其以通奸为由离婚。