罗伯特·锡德尼

罗伯特·悉尼，第2代莱斯特伯爵，于1595年12月1日出生在伦敦的贝尼亚德城堡。他是莱斯特第一代伯爵罗伯特·悉尼和他的第一任妻子芭芭拉·盖马奇的儿子。悉尼曾在牛津基督教堂学院接受教育。1610年，在亨利王子被封为威尔士王子时，悉尼被授予洗浴骑士勋章。

悉尼的政治生涯始于1614年当选为威尔顿议会议员。他在父亲担任弗拉辛市政官期间曾入伍于荷兰军队，并于1616年获得指挥一支英国团的批准，担任荷兰服役的军官。1618年，悉尼成为格雷斯律师学院（Gray's Inn）的一员。

1619年，悉尼与詹姆斯·海伊子爵（James Hay, Viscount Doncaster）发生争执。海伊是通过与露西·珀西（Lucy Percy）结婚成为家族成员的弟弟。悉尼记载，尽管两人的妻子关系友好，但海伊对他表现得很冷淡。这次冲突发生在佩措斯（Petworth），悉尼与海伊的仆人发生冲突，还遗失了帽子，导致其他宾客误以为他在与枢密院议员争吵，责任在他。

1621年，悉尼当选为肯特郡的两名乡绅之一。随后，他曾代表蒙茅斯郡（Monmouthshire）两次当选，分别在1624年和1625年。1626年，他继承父亲的爵位，成为莱斯特伯爵。

1631年，悉尼开始兴建莱斯特府（Leicester House），这是一座位于伦敦现称为莱斯特广场的地段上的宏伟宅邸。他曾受派于1632年前往丹麦挪威进行外交使命，之后又在1636年至1641年间在法国从事外交工作。

他被任命为爱尔兰总督，接替斯特拉福德伯爵的职务。当都柏林总督职位空缺时，悉尼任命乔治·蒙克（George Monck）；但查尔斯一世国王以王室命令推翻了这一任命。悉尼于1643年辞去该职，但尚未前往爱尔兰。

罗伯特·悉尼，第2代莱斯特伯爵，于1677年11月2日去世，享年约81岁，逝世于彭斯赫斯特（Penshurst）。当代资料描述他为“学识渊博、观察敏锐且诚实可信”。

1615年，悉尼娶戴葛夫人多萝西·珀西（Lady Dorothy Percy），她是第九代诺森伯兰伯爵亨利·珀西（Henry Percy）和多萝西·德弗鲁（Dorothy Devereux）的女儿。两人育有十二个子女，包括：

- 多萝西夫人（1617–1683），先后嫁给亨利·斯宾塞第一代桑德兰伯爵和罗伯特·史密斯爵士或史迈斯爵士。

- 菲利普（1619–1697），成为第三代莱斯特伯爵，娶了威廉·塞西尔（William Cecil）第二代索尔兹伯里伯爵的女儿凯瑟琳·塞西尔（Lady Catherine Cecil）。

- 亨利·悉尼（1641–1704），成为第一代伦敦伯爵，未婚去世。

- 阿尔杰农（1622/3–1683），因卷入莱伊屋阴谋（Rye House Plot）被处死，未婚。

- 罗伯特·悉尼（1626–1668），一名军官，曾在荷兰和英国军队服役，与“巴夫斯军团”（The Buffs）有关。他未婚去世，后被猜测可能是蒙茅斯公爵的父亲。

- 露西夫人（去世于1685），与约翰·佩勒姆爵士三世（Sir John Pelham, 3rd Baronet）结婚。

在英国内战期间，菲利普和阿尔杰农·悉尼支持议会阵营。