本杰明·皮尔斯

富兰克林·皮尔斯铁路事故是一宗发生在1853年1月6日马萨诸塞州安多佛的列车出轨事件。这次事故导致本杰明“本尼”·皮尔斯（Benjamin "Benny" Pierce）死亡，他出生于1841年4月13日，出生地是新罕布什尔州康科德。他是 Franklin Pierce 的唯一幸存的儿子，Franklin Pierce 于1852年当选美国总统，接替米拉德·菲尔莫尔。

背景

1852年，富兰克林·皮尔斯当选总统，这一胜利给他的妻子简·皮尔斯（Jane Pierce）带来了巨大的情感压力。这对夫妇之前失去了他们的三个儿子中的两个：Franklin Pierce Jr.，在婴儿期去世；以及在四岁时死于斜疝的弗兰克·罗伯特·皮尔斯（Frank Robert Pierce）。事故发生时，本尼已经11岁。

在一次假期中，家人在波士顿庆祝圣诞节和皮尔斯总统当选成功。节日之后，1853年1月，他们前往马萨诸塞州的安多佛。访问的目的记载为参加葬礼或享受假日休假。返回康科德的途中，家庭登上一列由两节车厢组成的火车，开始返乡旅程。

事故经过

大约下午一点钟，距离安多佛火车站约三英里（有些说法指出是在阿盖尔（Argyle）与阿伦德尔街（Arundel Street）之间的某个地点），列车遇到问题——在经过轨道上的石块后，其中一根车轴断裂。列车出轨，载有富兰克林·皮尔斯及其家人的车厢从铁轨旁的一段约15到20英尺（4.6到6.1米）高的堤坝滚下，导致汽车被毁。在当时站立的本尼在出轨中受致命伤，是家中唯一遇难的成员。富兰克林·皮尔斯和简·皮尔斯侥幸逃脱，只受轻伤。富兰克林·皮尔斯在看到儿子几乎被斩断的身体后，用布遮盖，以免让妻子看到。

事后

事故消息迅速传播全国。最初的报道错误地称富兰克林·皮尔斯也在遇难者之列。本尼·皮尔斯被安葬在康科德的老北公墓（Old North Cemetery），他的大哥弗兰克（Frank）也葬在那里。

对总统任期的影响

这次事故对富兰克林和简·皮尔斯产生了深远影响。富兰克林·皮尔斯表现出情感上的极度疲惫，刚刚开始其总统任期时便显得神情恍惚。简·皮尔斯悲痛欲绝，甚至未参加丈夫的宣誓就职典礼，也未参加本尼的埋葬仪式。在一封私人信件中，富兰克林·皮尔斯描述自己被悲剧“压垮”，但强调他有责任履行总统职责。由于简的严重哀伤以及副总统威廉·R·金（William R. King）因肺结核未能参加，宣誓典礼的舞会取消了。

简·皮尔斯受其清教徒背景的影响，认为这场事故是上帝对她丈夫追逐政治事业的惩罚。她拒绝在宣誓就职时使用圣经，并在总统任期内多以隐居方式哀悼。她一直穿着黑色，通过信件与逝去的儿子通信，甚至据说参加灵媒会议，与亡儿“交流”。

事故带来的创伤，再加上1863年简·皮尔斯去世，被认为促使富兰克林·皮尔斯酗酒加重。1869年，他因肝硬化去世，享年64岁。

参考资料

【原文未提供具体来源或引用】