慈安太后

慈安太后，满洲镶黄旗人，钮祜禄氏，1837年8月12日生于广西右江道，生母为侍妾姜佳氏，嫡母为爱新觉罗氏，父亲为觉罗哈丰阿，祖系为清皇家族。她在咸丰二年（1852）经八旗选秀进入内廷，最初被封为贞嫔，后晋升为贞贵妃，同年十月十七日正式立为皇后。道光以后入侍潜邸的记载与实际进入内庭的时间存在出入，清史稿记载以咸丰二年为分界点。

同治帝即位后，慈安太后被尊为“母后皇太后”，与同治帝生母慈禧太后并称两宫太后，居住在东暖阁（慈安）与西暖阁（慈禧），共同参与朝政，史称两宫听政，持续约二十年。慈安太后对同治帝的抚育与辅政有重要影响，并在后续选后、政务安排等事务中发挥作用。

1861年咸丰帝去世后，载淳即位，慈安太后与慈禧太后共同掌理政务，两宫关系在政治格局中具有制衡作用。同年9月14日两宫正式被允许听政，10月26日发动辛酉政变，逮捕并处理参与政务的八大臣，奕䜣等人的政治势力被重新定位，政局逐步稳定。政变后两宫联合推动洋务运动，重用曾国藩、李鸿章等汉臣，并以两宫的共识推动政府改革与军政建设。光绪元年（1876年）起，两宫太后又对新疆、海防等事务进行协调与资助，支持左宗棠平定浩罕汗国等行动。

慈安太后于1881年4月8日在钟粹宫去世，享年四十五岁。死因有多种传说与争议，史料对其死因未作统一定论。葬于河北省遵化市清东陵的定东陵，为清朝后妃陵墓中规模较大、等级最高者之一。定东陵的陵庙与神道等建筑布局，与慈禧陵有所区分。她的谥号为孝贞慈安裕庆和敬诚靖仪天祚圣显皇后，葬后与慈禧的陵寝关系在制度设计上有所对照。

家世方面，慈安太后与郑亲王端华有姻亲关系，其家族与清朝多位皇族、亲王有往来；她的姑母曾嫁郑亲王端华并生下一女，后与蒙古贵族崇绮婚配，生下未来的孝哲毅皇后阿鲁特氏。慈安与慈禧共面对朝政，二人通过合议方式推动政务，形成晚清两宫听政的政治格局。